第19章 发展贸易

子’，心里先存了三分防备，往后的事儿还怎么做？”

他们互相看着。

然后第一个动了。

是阿固的哥哥，阿勒。他二十出，是那群里最壮实的。他走到阿依兰面前，伸出手。

“借把刀。”

阿依兰从腰间摸出一把小刀，递给他。

他接过，抓起自己那一把糟糟的长发，一刀下去，割下来好大一截。

那发落在河边的沙地上，黑黑的，一卷一卷的。

他把刀还给阿依兰，抬起望着我。

那上的发现在短了，齐着耳朵，蓬蓬地支棱着。

“，”他说，“这样行不？”

我走过去，把他那发用手拢了拢，往后脑勺那边顺了顺。

“还得扎起来。”我说，“阿依兰，有绳子没？”

阿依兰从包袱里翻出几根黑布条。

我用那布条把阿勒的发扎成一个小髻，盘在脑后。

退后一步，看了看。

“行了。”

阿勒摸了摸后脑勺，那脸上有一种奇怪的表——是那种“原来这样也行”的表。

其他看着，也开始动了。

一把小刀在群里传来传去，一缕一缕的黑发落在河边的沙地上，被晨风吹着，往河里飘。

那些摸着新剪的发，互相看着，有的笑，有的皱眉，有的在那儿照河水的倒影。

我也剪了。

阿依兰拿着刀，站在我身后。

她的手轻轻的，抓起我的发，一刀一刀地剪。

那刀锋凉凉的，贴着我脖子，那发一缕一缕地落下来，落在我的肩上，落在地上。

我抬起，正好对上母亲的眼睛。

她还在那儿，靠着柱子，望着我，望着我身后的阿依兰。那眼睛里有光，可那光不是笑，是别的什么。

剪完了。

我站起来，拍了拍身上的碎发，转过身，对着那些。

“从今天起，”我说，“咱们就是天狼卫所的，是朝廷在册的。既然是朝廷的，就得按朝廷的规矩办事。”

我指着西宁城的方向。

“咱们要在那边设个办事处。”

他们愣了。

“办事处？”

“对。”我说，“以后狼部跟汉打道，买卖也好，文书也好，拜见官府也好，都得有个落脚的地方。不能每次都像现在这样，扎个帐篷在城外。”

我望着他们。

“办事处要留。十来个弟兄，常驻西宁，看着咱们的生意，跑咱们的腿，跟汉打道。谁愿意？”

沉默。

那些互相看着，那眼睛里有什么东西在转——是那种“去还是不去”的犹豫。

阿勒先开。

“，去了还能回部落不？”

“能。”我说，“着来。三个月一换。”

他又问：“那在那边，吃啥住啥？”

“办事处管。”我说，“房子我买，粮食我出。你们就负责在那儿待着，学汉话，认汉字，熟悉汉的规矩。往后狼部跟汉打道，就靠你们。”

他又想了想，点点。

“我去。”

他走出来，站在我左边。

接着又走出一个，两个，三个……

最后，我左边站了八个。

八个年轻，穿着新衣裳，扎着新发，站在晨光里，那脸上有紧张，也有一种“我要去闯闯”的光。

我点点，转向阿依兰。

“办事处的事儿，你跟进。买房子，要临街的，大一点的，后院能住。再找个师爷，要那种懂文书的、会算账的。秀才也要两个，年轻的，愿意教念书的。”

阿依兰点。

“还有，”我说，“招募的时候，问清楚，愿意跟咱们狼部打道的，愿意教咱们的念书的。价钱好说，可要踏实。”

“是。”

当天下午，阿依兰就带着那八个进城了。

我在城外等着，陪着母亲，守着剩下的货物。

母亲坐在帐篷里，一直没说话。

我进去的时候，她抬起，望着我，那眼睛里有话，可她不说。

我在她身边坐下。

“妈。”

她没应。

我又叫了一声。

“妈。”

她转过，望着我。

那眼睛里的东西，我看清了。

是那种——那种怕。

不是怕狼，怕熊，怕打仗。是那种怕，是对的怕。

“儿啊，”她说，“阿依兰那，真能。