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封，酒香扑鼻，只味略甜薄了些。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址温了一小壶出来，拿茶盘托了送往厅堂。

沈拓、何秀才、卢继正在那说桃溪命案呢，沈计也在一旁听着，何秀才道：“阿翎不得空，留坛酒与他。”

沈拓奉承：“还是岳父疼他。”

何秀才看他：“言下之意：我这岳父对你差了几分？”

卢继哈哈笑：“喝酒喝酒，你们翁婿打趣，倒把我撇在一边。”又扯回话，说道，“也不知为了什么丢了一条命，倒是可惜。”

何秀才道：“坏一条命，除开有仇，再逃不开财、色二字。”

沈拓不好多说，知道何秀才和卢继也只过个嘴瘾，未必真是探寻直相如何。

卢继对何秀才道：“生在世，财色酒气，哪个逃得过？有了银便盼着金，娶了贤又贪美，杯中这物，一又一杯。心岂知足啊，只看牛、朱、苟三家，当得桃溪首屈的富户，他们可是知足？”

何秀才叹道：“这三家，桃溪哪个不知哪个不晓的。我只不喜他们行事，欺市霸行。他们买卖着米粮，便不许他再卖；农家不肯将丝贱价卖与他们，他们也不许别处高价买去；又把控着药材，以次充好。真是仁者不富，富者不仁。”

“大郎与那牛家似有几分？”卢继问道。

沈拓道：“他家哪看得上我区区一个差役，只不过因先时之故，与牛二郎有些面子。碰上也能吃杯酒，谈几句。”沉思道，“牛二与牛家有几分不同。”

卢继笑：“一家总有一两个知趣的，俱是张狂之辈，家业哪能为继，早晚要败。”

“他们鼻子灵，消息通。”沈拓笑道，“明府尚未到任时，他们便将明府的来历摸个清楚，等到任，又举族要请明府吃酒，被拒后，便知道不是与他们一路之。他们乖觉，见此风声，只管藏起尾行事。”

何秀才道：“他们持着商贾，最会的便是见风使舵，改腔变调。没脸的事都做得，何况藏个尾。”

何栖与他们筛酒，笑：“阿爹、卢叔、大郎吃一盏梅酒，味虽淡，却可解渴。”又单独将一盏与沈计，“小郎吃这一盏，我放了蜜糖，甜香得很。”

卢继笑：“阿圆这是嫌我们聒噪了。”

何栖笑道：“这可是冤枉，我最听阿爹与卢叔说话，有趣得紧。不像大郎……”说罢，侧脸看着沈拓。

沈拓把玩着酒盏不服，笑道：“阿爹说的我只知一二，不过，我说的，阿爹肯定不知道。”

何秀才笑：“你倒来说说，何事是我不知的？”

沈拓道：“来年要征役夫来清河挖淤泥，明府行事，再不会潦虚应，少不得要有一番动作。”

何秀才抚掌笑：“这可是好事，桃溪这些水路早该好好清一清。先前的县令不作为，河床都高了几分，水也不似以前那般清澈。”他一高兴喝了一盏酒，又道，“只别迫得太紧，引来民怨。”

卢继却道：“若是主河道还好，分支旁流也通上一遍，可不是小事。若不好好打算计划，误了农时，明府少不得要被捏到错处。”

沈拓笑：“明府周全，必要把边边角角料想一遍，再作安排行事。”

何秀才夸道：“如他这般年轻心有成算的，实是少之又少。”

何栖悄悄使了个眼色给沈拓，沈拓会意，道：“阿爹，晚上我与阿圆在家留宿，我与闲帮约好，明过来帮忙搬行李。”

何秀才呆了一呆，道：“我哪有这么多的行李用上闲帮的。”

何栖道：“这些花花啊，阿爹惯用的椅榻啊，少不得要搬将过去。”

何秀才应了，只惆怅喝酒，沈计拉他的手，道：“阿公早来，小子也好向阿公请教功课。”

何秀才笑着摸摸他的：“我于读书上实没天赋，小郎聪颖，须得名师指点教导，我却要误了你。”

沈拓道：“岳父自谦了，小郎才多大，哪里教不得。”顿了顿，还是把弟弟卖了，“小郎写得一笔烂字，怕要赖岳父指点了。”

何秀才听了生出几分兴趣，见沈计红了脸，很是羞惭：“好，到时小郎写笔字与我看看。”

沈计知道何秀才擅书，听他肯教自己，连忙揖礼致谢，又在心底暗自懊恼：自己那字实是……怕是要污了何公的眼。

第四十四章

何栖和沈拓在何家留宿了一晚，隔闲帮上门,将何秀才的行李挑了个担,背了榻椅，花拿板车推装了走。

何秀才负手而立,园中只剩院墙边的金腰,无叶无花，一排枯枝败藤，心中不禁瑟瑟。

何栖将各处门窗一一关好上锁，过来扶了何秀才：“阿爹？”

同，何秀才回过，笑：“初时嫌这气闷,前又吵闹，这才砌了墙。天,砖缝青苔里爬着好些的水牛。你幼时看着生厌