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慈禧太后自从李莲英进她的生活之后，再也离不开他了：一是他的梳手艺是第一流的，也是京师之中的第一；二是他的机伶过、体贴微，无能比。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址

慈禧太后生于道光十五年十月初十（1835年11月29），李莲英生于道光二十八年十月十七，年岁上相差13岁，生则是晚7天。

李莲英是咸丰七年十月十一（1857年11月26）由郑亲王端华送进皇宫的，时年11岁（清宫档案称：时年13岁）。宫之后，先在奏事处当差，于咸丰十年四月，调到东路东六宫之景仁宫。同治三年四月（1864年5月），正式调长春宫，在慈禧太后身边服役，并正式改名为李莲英，字乐元，号灵杰。他的机伶、聪慧和什么事都难不倒的过本领，得慈禧太后的器重，仅仅4年，就赏八品顶戴。

安德海事件之时，他一度受到牵连，遭到处罚，减其俸份，并受到惩处。由于慈禧太后格外施恩，才让他继续在长春宫当差。从此之后，慈禧太后宠幸的安德海去世了，他开始地位攀升，并青云直上。不久，慈禧太后赏赐李莲英四品顶戴。

同治十一年，是李莲英一生中最关键的一年，他从这一年开始，正式发迹。

慈禧太后格外信任李莲英，这一年，加恩赏赐他六品顶戴。一年后，任命他为储秀宫掌案首领大太监，地位仅次于总管太监张得喜。

慈禧太后主政时期服役内廷的宫内太监信修明回忆说：慈禧太后宠信的太监，都知道有安德海、李莲英，尚不知还有王俊如。安氏被杀，王氏也被杀：安氏是以骄恣取祸，王氏是以卖官杀身。惟独李莲英谨慎，终保其身，并得帝、后之特恩。

慈禧太后对生活要求极高，她的宫室之中，在总管太监之下，特设掌案太监一职，官品不高，但职责很重，权力很大。凡是太后关系命安危和常起居的饮食、医药、衣服、起居用品等等，都是由掌案太监负责。

如果太后要饮，掌案太监总是先饮。太后要食，掌案先尝菜，再尝汤和饭食，并且，稍有疑问，有权随时可以中止进膳。太后要吃药，掌案从拿药、煎药到尝药，一一做好了，没有疑问了，太后才喝。也就是说，太后的一举一动，都须掌案太监参与，并负完全责任。因此，宫内都知道，其责重，权大，太后之恩宠也特加。

安德海任掌案太监，恭敬谨慎，小心翼翼，得太后欢心。但他恃宠而骄，竟敢招惹诸亲王，特别是轻视恭亲王，引起仇恨，他的生命因之走到了尽。

安德海死后，李莲英很快走红，继安德海之后任掌案太监。李氏善解意，心细如丝，特别懂得前车之鉴，不敢有一丝的骄傲，也不敢对诸王、大臣有一丝的怠慢，终生小心谨慎，不敢骄矜。

王俊如继李莲英任掌案太监，骄奢放，为所欲为。他想尽千方百计找钱，不惜为珍妃介绍卖官，最终事发。慈禧太后一直宠信王俊如，顾全面子，只将他发往盛京充军。但是，慈禧太后痛恨珍妃，进而迁怒于王俊如，密令常将军在沈阳将王俊如和他的徒弟一并坑杀。

李莲英常常对侍候他的近侍说：

主是个老虎，我受恩重，不可一刻失慎。天恩愈大，命愈险，吾不可不慎！

仅仅几年，李莲英就做到总领内侍的总管太监。

慈禧太后宠李莲英，竟然例赏他二品顶戴。

这是超过清宫制度规定的，李莲英诚惶诚恐，就跑到恭王府，求王爷请求太后收回成命，并求王爷指一条生路。

李莲英对恭亲王磕说：太后赏二品顶戴，过制了，才万死不敢受命，求王爷指一条生路。

恭亲王何等明白，立即说：总管尚好，主上天恩，有什么不敢承受的？好在太监之位，有职无权，讨太后之喜欢而已，总管不要推辞。

就这样，李莲英顺利地戴上了二品顶戴。

这就是聪明过的李莲英之过聪明之处：太后加恩赏赐，他请举足轻重的恭亲王出面，请求太后收回成命，如果收回，他的名声鹊起；如果不收回，亲王没有什么可说的，其他官员更无话可说。

李莲英得宠，最重要最关键的原因，是太后视发为生命，讲究发饰，李莲英心细手巧，有一手梳的绝活，令慈禧太后惊喜不已，众内侍们也都叹为观止。

史官这样记述：

李莲英貌虽不甚鄙，而软媚有姿，能得怜，风机便捷，举动必中太后意。

太后之，须每一变，形式名目，务极新巧，以故梳者，最难称旨。