第四回 大王庄薛仁贵落魄 怜勇士柳金花赠衣

娘跪下来叫声：“公公！可看媳之面，饶了姑娘命罢！谅姑娘年轻胆小，决不无天事的。况薛礼无家无室，在此看料，三不象鬼，七不象。只不过道他寒冷，姑娘心慈，拿差了衣服是有的。难道看中了叫花子不成？公公还要三思。”院君道：“我和你半世夫妻，只生男二。况金花实无此事，要他屈死起来？可念妾身之面，饶他一死。”员外那里肯听，打个不住，小姐痛倒在地。大家劝了不听，又见小姐哀哭倒地，忍不住眼泪落将下来。正在吵闹，忽有个小厮立在旁首，观看了一会，往外边一跑，走出墙门，来对了薛礼说道：“你这好活贼！这件大红衣是我家小姐之物，要你偷来穿在身上。如今员外查究红衣，害我家小姐打死在厅上了，你这条命少不得也要处死的！”薛礼听见这句说话，看看自己的衣服，还是半把大红露出在外。仔细听一听，看柳家里面沸反天，哭声大震，便说：“不好了！此时不走，等待何时！”顷刻间面如土色，丢了这把扫帚，望这条雪地上大路边放开两腿好跑哩！不知这一跑跑在那里去了。

再讲员外正小姐寻死，忽门公进来说：“西村李员外有急事相商要见。”

员外立起身来说：“老不贤，你把这贱带在厨房，待我出去商量过了正事，再来处死他。若放走了，少不得拿一个来代死！”众答应：“晓得。”此时心内略松一松。院君扶了金花哭进厨房。柳大洪同了大娘一同进厨房来。

再表柳刚员外接进李员外到厅商议事，不表。再说金花苦诉哀求说：“母亲！爹爹如今不在眼前，要救儿命！”院君好不苦楚，众无法可施。大洪开言叫声：“母亲，爹爹如今不在，眼前要救妹子。依儿愚见，不如把妹子放出后门逃生去罢！”金花道：“阿呀，哥哥呀！叫妹子脚小伶仃，逃到那里去？况且从幼不出闺门，街坊路道都不认得的，怎生好去逃命？”

大洪说：“顾妈妈在此，你从小服侍我妹子长大，胜如母亲一般。你同我妹逃往别方，暂避眼前之难，等爹爹回心转意，自当报你大恩！”顾妈妈满应承：“姑娘有难，自然我领去逃其命。院君，快些收拾盘缠与我。”葛氏院君进内取出花银三百两，包包裹裹，行囊是没有的，拿来付与母顾妈妈。与小姐高楼去收拾那些得金银首饰，拿来打了一个小包袱，下楼说：“小姐逃命去罢！”金花拜别娘亲哥嫂。小姐前先走，母叫声：“院君，姑娘托在我身上，决不有误大事，不必挂怀。但是我姑娘弓鞋脚小，行走不快，员外差追来如何是好？”院君踌躇道：“这便怎么样处呢？”大洪道：“顾妈妈，你是放心前去。我这里自有主意，决不会有追你。”母说：“既如此，我去了。”

不表顾妈妈领了小姐逃走。再讲柳大洪大户家，心里极有打算。他便心生一计，叫声：“母亲！孩儿有一计在此，使爹爹不查究便了。”院君道：“ 我儿，什么计？”大洪说：“丫环们端正一块大石在此，待爹爹进来，将要到厨房门首，你们要把这石块丢下井去。母亲就哭起来，使爹爹相信无疑，不差追赶。”院君说：“我儿，此计甚妙！”吩咐丫环连忙端正。外边员外却好进来了，大叫：“小贱可曾认下那一件？’快与我丧命！”里边柳大洪听见，说：“爹爹来了！快丢下去！”这一首丫环连忙把石块望井内“哄咙”一声响丢下去，院君就扳住了井圈，把钻在内面遮瞒了，说：“阿呀！我那儿阿！”田氏大娘假意眼泪纷纷，声声只叫：“姑娘死得好惨！”这些丫环们倒也乖巧，沸反天，哀声哭叫小姐不住。柳大洪喊声：“母亲不要靠满井，走开来。待孩儿把竹竿捞救他！”说罢就把竹竿拿在手，正要望井内捞。那员外在外听得井内这一响，大家哭声不绝，明知儿投井身亡，到停住了脚步，如今听得儿子要把竹竿捞救，连忙抢步进来，大喝一声：“畜生，这样贱还要捞救他做什么，死了到也净！”院君道：“老贼，你要还我亲生儿的！”望着员外一撞去。正是：只因要救红妆，假意生嗔白发亲。

毕竟员外如何调处，且听下回分解。